Preparing the next generation of leaders – our current students – for success in high school and beyond requires us to continually assess what we are teaching, how our students are performing and what adjustments need to be made to the educational programs that District 54 provides.

We often hear that the United States is losing its status as a global leader and is becoming less of an influence in the expanding global economy. Experts in the fields of education and business tell us that for the United States to remain competitive, it is essential for students to become innovators by developing skills in creativity, collaboration, communication and critical thinking, in addition to reading, math and science.

Innovation has never been more important than it now is for the United States to remain internationally competitive. Without innovation, new ideas and creative solutions to tomorrow’s complex challenges will not occur.

Multiple studies have shown that when the skills and talents of a scientist or mathematician are combined with those of an artist or musician, creativity and innovation are more likely to result. This growing body of research has led to an increased emphasis on the importance of providing high-quality fine arts programs beginning in the early grades. To reflect this change, STEM (Science, Technology, Engineering and Math) learning opportunities are now being referred to more often as STEAM (STEM plus the arts).

Given the excellent fine arts program that District 54 has consistently provided, our students will be well equipped to meet the STEAM challenge. Knowing the importance that fine arts play in promoting higher levels of student learning, several years ago our Board of Education approved increasing the number of enrichment classes that we offer. These classes vary depending on the interest levels of students and staff. Classes in piano, ukulele, guitar, music technology, composing, percussion, sculpting, art in nature, pop art, cartooning, photography, garden art, oil painting, design and architecture are all examples of additional learning opportunities that support  the “A” in STEAM in our district.

Next year, each junior high will expand the number of Project Lead the Way (PLTW) classes, a nationally recognized premier STEM educational program. This curriculum provides integrated learning opportunities for students to apply math, science and technology skills as they collaborate with peers to create, design, build and solve problems. Next year’s offerings include design and modeling, automation and robotics, flight and space, science of technology and the magic of electrons.

After-school learning opportunities that incorporate STEAM concepts have grown significantly over the past several years. Along with a variety of art and music clubs, many schools now offer robotics, GEMS (Girls Engaged in Math and Science) and BASE (Boys Analyzing Science and Engineering). Please consider joining us as students from all 27 of our schools participate in District 54’s first annual rocket launch scheduled to take place on May 14. Information on this event will be available on District 54’s website in the near future.

The long-term economic success of our country rests on its ability to be a world leader in the creation of new ideas and industries, which will lead to more and higher-paying jobs. District 54 will continue to do its part and is fully committed to providing high-quality STEAM educational experiences in preparing our students to successfully meet the exciting opportunities that lie ahead.

En Espanol

Preparando la próxima generación de líderes – nuestros estudiantes actuales – para tener éxito en la escuela secundaria y más allá nos obliga a evaluar continuamente lo que estamos enseñando, cómo es que nuestros estudiantes se están desempeñando y qué ajustes deben hacerse a los programas educativos que ofrece el Distrito 54.

A menudo escuchamos que Estados Unidos está perdiendo su condición de líder mundial y es cada vez menos su influencia en la expansión de la economía global. Los expertos en el campo de la educación y los negocios nos dicen que para que los EE.UU. se mantenga en competitividad, es esencial que los estudiantes se conviertan en innovadores mediante el desarrollo de habilidades en creatividad, la colaboración, la comunicación y el pensamiento crítico, además de lectura, matemáticas y ciencia.

La innovación nunca ha sido tan importante como lo es ahora para los EE.UU. para seguir siendo competitivos a nivel internacional. Sin innovación, las nuevas ideas y soluciones creativas para los desafíos complejos del futuro no se producirán.

Estudios múltiples han demostrado que cuando las habilidades y talentos de un científico o matemático se combinan con las de un artista o músico, la creatividad y la innovación son más propensas a resultar. Esta creciente de información ha dado lugar a un mayor énfasis en la importancia de ofrecer programas de bellas artes de alta calidad a partir de los primeros grados. Para reflejar este cambio, oportunidades de aprendizaje STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) están siendo mencionadas más a menudo como STEAM (STEM más las Artes).

Dado el excelente programa de bellas artes que el Distrito 54 ha proporcionado constantemente, nuestros estudiantes estarán bien preparados para afrontar el reto de STEAM. Sabiendo la importancia que las bellas artes desempeñan al promover altos niveles de aprendizaje para los estudiantes, hace varios años, nuestra Mesa Directiva aprobó aumentar el número de clases de enriquecimiento que ofrecemos. Estos cursos varían en función de los niveles de interés de los estudiantes y el personal. Clases de piano, el ukulele, la guitarra, la tecnología, arte del jardín, pintura al óleo, el diseño y la arquitectura, son ejemplos de las oportunidades de aprendizaje adicionales que apoyan la “A” de STEAM en nuestro distrito.

Cada escuela secundaria va a ampliar el número de clases Project Lead the Way (PLTW), un programa de educación reconocido a nivel nacional STEM. Este plan de estudios ofrece oportunidades de aprendizaje integradas para que los estudiantes apliquen las habilidades de matemáticas, ciencia y la tecnología, ya que colaboran con sus compañeros para crear, diseñar, construir y resolver problemas. Los ofrecimientos para el próximo año incluyen el diseño y modelización, automatización y robótica, el vuelo y el espacio, la ciencia de la tecnología y la magia de los electrones.

Las oportunidades de aprendizaje después de clases que incorporan conceptos de STEAM han crecido significativamente en los últimos años. Junto con una gran variedad de clubes de arte y música, muchas escuelas ofrecen ahora la robótica, GEMS (niñas sobresaliendo en matemáticas y ciencias) y BASE (niños analizando Ciencia e Ingeniería). Por favor, considere unirse a nosotros como estudiante de las 27 escuelas que participarán en el primer lanzamiento del cohete del Distrito 54 que tendrá lugar el 14 de mayo. La información sobre este evento estará disponible en la página web del Distrito 54 en un futuro próximo.

El éxito económico a largo plazo de nuestro país se basa en su capacidad de ser un líder mundial en la creación de nuevas ideas y de las industrias, lo que conducirá a más y mejor remunerados puestos de trabajo. El Distrito 54 seguirá haciendo su parte y está totalmente comprometido a proporcionar experiencias educativas de STEAM de alta calidad para la preparación de nuestros estudiantes para afrontar con éxito las interesantes oportunidades que tenemos por delante.

In English

There is a lot of discussion taking place across the country about the implementation of the new Common Core State Standards (CCSS) and what needs to be done at the district and school levels to best prepare teachers and students for the changes that will need to occur. Illinois is one of 45 states that have adopted the Common Core Standards and is part of a 22-state consortium that is in the process of creating a new high-stakes state assessment. Beginning in the spring of 2015, all Illinois school districts will administer the Partnership for Assessment of Readiness for College and Careers (PARCC) assessment for students in grades three through eight. This assessment will replace the Illinois Standards Achievement Test (ISAT) that the students currently take each spring.

The Common Core State Standards in language arts and mathematics are designed to prepare students to be college- and career-ready. They are built on the state learning standards that are currently in use and include additional benchmarks used in other top-performing countries. The new standards were developed to better prepare our students to succeed in a global economy and keep the United States internationally competitive.

The new standards outline what students are expected to know and be able to do at specific grade levels. They are designed to increase student achievement by focusing on essential concepts, knowledge, skills and behaviors necessary for students to succeed in the 21^st century.

As students progress through curriculum that is based on the Common Core, they will develop higher-level skills in comprehension and analysis in literacy and mathematic concepts and thus will be better prepared to deal with new and challenging situations. Upper elementary and junior high students will be expected to apply higher order critical-thinking and problem solving skills to deal with real-world challenges and issues.

District 54 welcomes the new standards and has created a comprehensive plan to effectively address the significant changes that will occur over the next several years. Incorporating instructional changes necessitated by the transition to new standards and assessments into our daily teaching will further support our practice of continually raising the bar and increasing expectations for students and staff.

Two separate task forces, one in math and the other in language arts, are currently working on our district’s preparations for the changes coming with the implementation of the new standards and the PARCC assessment. Both task forces are in the process of dissecting the standards, examining the new assessment framework, realigning our current grade-level essential outcomes, identifying potential gaps in our curriculum and assessment practices, creating grade-level-specific instructional supports, and revamping District 54’s early childhood through eighth-grade scope and sequence to ensure alignment with the standards and the PARCC assessment.

Additionally, the Department of Student Learning will offer a variety of professional development sessions for staff during the summer and school year. Teams of teachers will work together to effectively plan lessons which incorporate the new expectations and skills into district instructional practices.

As with any new change, District 54 will do whatever is necessary to ensure that our staff and students are fully prepared to meet the curriculum, instruction and assessment requirements that result from the adoption of the Common Core State Standards and PARCC assessment.

Recently, I wrote an article about the goal-setting process our district has been going through this year. The higher bar that is being set with the change to the standards and the PARCC assessment has been a consideration as we worked through this process. Thank you for the feedback you gave us on the draft of the revised Mission, Vision, Commitments and Goals. The input from our community is greatly appreciated.

En Espanol

En todo el país se están llevando a cabo una serie de discusiones acerca de la aplicación de las nuevas Normas Comunes Estándares del Estado (CCSS) y lo que hay que hacer a nivel del distrito y de la escuela para preparar mejor a los maestros y estudiantes para los cambios que ocurrirán. Illinois es uno de los 45 estados que han adoptado CCSS y es parte de un consorcio de 22 estados que está en el proceso de la creación de un nuevo sistema de evaluación Estatal de alto rendimiento. A partir de la primavera del 2015, todos los distritos escolares en Illinois administrarán la evaluación  Asociación de Evaluación para Preparación a la Universidad y Carreras (PARCC) para los estudiantes en los grados de tercero a octavo. Esta evaluación sustituirá a la  Prueba de Aprovechamiento de Estándares de Illinois (ISAT) que los estudiantes actualmente toman cada primavera.

Las Normas Comunes Estándares del Estado en las artes del lenguaje y matemáticas están diseñadas para preparar a los estudiantes para la Universidad y para una Carrera. Estas se basan en los estándares de aprendizaje del estado que se encuentran actualmente en uso, e incluyen referencias adicionales utilizadas en otros países de alto desempeño. Las nuevas normas fueron desarrolladas para preparar mejor a nuestros estudiantes para tener éxito en una economía global y mantener a Estados Unidos competitivo a nivel internacional.

Las CCSS definen lo que los estudiantes deben saber y ser capaces de hacer en grados específicos. Están diseñadas para aumentar el logro estudiantil haciendo énfasis en los conceptos básicos, conocimientos, habilidades y comportamientos necesarios para que los estudiantes tengan éxito en el siglo 21.

A medida que los estudiantes progresan a través del plan de estudios que se basa en las CCSS, desarrollarán habilidades de alto nivel en la comprensión y el análisis de la alfabetización y los conceptos matemáticos y así estar mejor preparados para hacer frente a situaciones nuevas y desafiantes. Se espera que los alumnos de grados primarios superiores y los de secundaria apliquen pensamientos de orden crítico y solución de problemas de más alto nivel para hacer frente a los desafíos del mundo real.

El Distrito 54 acoge con satisfacción las CCSS y ha creado un plan integral para abordar de manera efectiva los importantes cambios que se producirán en los próximos años. La incorporación de cambios de instrucción necesarios para la transición a las nuevas normas estatales de aprendizaje y evaluaciones en nuestra enseñanza diaria seguirá apoyando nuestra práctica de elevar continuamente el nivel y aumentar las expectativas de los estudiantes y el personal.

Actualmente dos equipos de trabajo, uno en matemáticas y otro en lenguaje y literatura están trabajando en la preparación de nuestro distrito para los cambios que vienen con la aplicación de las CCSS y la evaluación PARCC. Ambos grupos de trabajo están en el proceso de estudio minucioso de las CCSS, examinando el nuevo marco de evaluación, realineando nuestros resultados esenciales de nivel de grado, identificando posibles brechas en nuestro plan de estudios y las prácticas de evaluación, la creación de su nivel de grado específicos apoyos didácticos. Igualmente trabajarán con la renovación de la secuencia de instrucción del Distrito 54 desde prescolar a octavo grado y para asegurar la alineación con las CCSS y la evaluación PARCC.

Además, el Departamento de Aprendizaje Estudiantil estará ofreciendo una variedad de sesiones y cursos de desarrollo profesional para el personal durante el año escolar y durante todo el verano. Los equipos de maestros también están trabajando juntos para planificar lecciones que incorporan las nuevas expectativas y habilidades en las prácticas educativas del distrito.

Al igual que con cualquier cambio nuevo, el Distrito 54 hará lo que sea necesario para asegurar que nuestro personal y los estudiantes estén totalmente preparados para cumplir con el plan de estudios, la instrucción y los requisitos de evaluación que se derivan de la adopción de la evaluación de las CCSS y PARCC.

Recientemente, escribí un artículo sobre el proceso de fijación de metas que nuestro distrito ha experimentado este año. Las expectativas más altas que se han puesto con el cambio a CCSS y la evaluación PARCC han sido consideradas mientras trabajamos en este proceso. Gracias por los comentarios que aportaron sobre el proyecto de revisión de la Misión, Visión, Objetivos y Compromisos. La contribución de nuestra comunidad es altamente apreciada.

In English

In sports it is called a game plan. The construction industry uses a blueprint. Business refers to it as a strategic plan. In School District 54, our Mission, Vision, Commitments and Goals outline the action plan we follow.

A 40-member committee comprised of parents, teachers, support staff and administrators has been meeting during the past several months to update District 54’s current Mission, Vision, Commitments and Goals. The committee’s charge is to review the current plan, evaluate how the district is performing and set student learning goals that will guide our work.

A mission defines the fundamental purpose of an organization which, in our case, is every student learning at a high level. After careful consideration, the committee recommended to keep our current mission “Ensuring Student Success.”

The next step in the process involved the team taking an in-depth look at District 54’s vision. The revised vision further supports the district’s commitment to continuous improvement and clearly delineates areas we will focus on over the next three to five years.

It goes without saying that student learning will continue to be our primary focus. To excel in a global society, our students will be working toward meeting college- and career-readiness standards. They will be expected to set, monitor and surpass rigorous individual goals; take greater ownership of their learning; and actively participate in interventions and enrichment opportunities that are provided in each of our 27 schools.

Our students will be challenged to strengthen their critical and creative thinking through inquiry-based learning activities. Service-learning projects will be expanded. Treating everyone with courtesy, dignity and respect; demonstrating ethical and responsible behavior; and embracing the value of diversity will continue to be part of our routine practice.

To ensure that students meet or exceed grade-level standards, our staff will continue to learn about and incorporate the most up-to-date research-based curriculum, assessments and instructional strategies into daily teaching.

The Professional Learning Community framework will be the foundation for the way our district operates. By having teachers and support staff collaborate in planning lessons, analyze student data and tailor instruction to meet the needs of individual needs of their students, we expect our students will attain even higher levels of success over the next several years.

Sustaining effective partnerships with our families and the community will be a top priority in District 54. Fostering open communication, promoting understanding and respect for the different cultures living in our community, and building upon the strong relationships we have with our families will allow us to better support and prepare our students to be successful in high school and beyond. We are looking to expand the number of business and community partnerships and increase the use of community volunteers in our schools.

Equally important is our commitment to operate in a fiscally responsible manner. Maintaining a balanced operating budget allows the district to maximize financial resources to strengthen and enhance the learning opportunities that are provided.

We will be seeking your input prior to bringing the final recommendation to our Board of Education. Your feedback is extremely important in helping to keep District 54 a great place for our 14,000 students to learn and grow.

En Espanol

En los deportes se le llama un plan de juego. En la industria de la construcción utilizan un plano. Los negocios se refieren a un plan estratégico. En el Distrito Escolar 54, nuestra Misión, Visión, Compromisos y Objetivos delinean el plan de acción que seguimos.

Un comité de 40 miembros formado por padres, maestros, personal de apoyo y administradores se ha estado reuniendo durante los últimos meses para actualizar la Misión, Visión, Compromisos y Objetivos actuales del Distrito 54. Su deber es revisar el plan actual, evaluar como el distrito está desempeñándose y establecer metas de aprendizaje para el estudiante que guiarán nuestro trabajo.

Una misión define el propósito fundamental de una organización que, en nuestro caso, es el aprendizaje de cada estudiante al más alto nivel. Después de una cuidadosa consideración, el comité recomendó mantener nuestra misión actual “Asegurando el Éxito Estudiantil.”

El siguiente paso en el proceso envuelve que el equipo vea a profundidad la Visión del Distrito 54. La visión revisada también apoya el compromiso del distrito en la mejora continua y claramente delinea las áreas en las cuales nos enfocaremos en los próximos tres a cinco años.

No hace falta decir que el aprendizaje estudiantil seguirá siendo nuestro principal objetivo. Para sobresalir en una sociedad global, nuestros estudiantes estarán trabajando en el cumplimiento de las normas de la Universidad y listos para una Carrera. Se espera que los estudiantes establezcan, controlen y superen rigurosas metas individuales, tomen un mayor control de su aprendizaje y participen activamente en  las intervenciones y oportunidades de enriquecimiento que se ofrecen en cada una de nuestras 27 escuelas.

Nuestros estudiantes tendrán el reto de fortalecer su pensamiento crítico y creativo a través de la investigación basada en las actividades de aprendizaje. Los proyectos de servicio y aprendizaje se ampliarán. Tratando a todos con cortesía, dignidad y respeto; demostrando un comportamiento ético y responsable, y proteger el valor de la diversidad seguirá siendo parte de nuestra práctica habitual.

Para asegurarnos de que nuestros estudiantes alcancen o excedan los estándares de nivel de grado, nuestro personal continuará aprendiendo sobre ello e incorporará la información que este más al día basada en la investigación de aprendizaje, evaluaciones y estrategias de instrucción en su enseñanza diaria.

El marco de la Comunidad de Aprendizaje Profesional será la base para la forma en que nuestro distrito opere. Al contar con maestros y personal de apoyo colaborando en la planificación de lecciones, analizando los datos de los alumnos y adaptando la instrucción para cubrir las necesidades individuales de sus estudiantes, esperamos que nuestros estudiantes alcancen niveles de éxito más altos en los próximos años.

Mantener alianzas eficaces con nuestras familias y la comunidad será una prioridad en el Distrito 54. Fomentar la comunicación abierta, promover la comprensión y el respeto por las diferentes culturas que viven en nuestra comunidad, y basándonos en las relaciones sólidas que tenemos con nuestras familias nos permitirá apoyar y preparar mejor a nuestros estudiantes a tener éxito en la escuela secundaria y más allá. Estamos buscando ampliar el número de asociaciones empresariales y de la comunidad y aumentar el uso de voluntarios de la comunidad en nuestras escuelas.

Igual de importante es nuestro compromiso de operar de una manera fiscalmente responsable. Manteniendo el balance de un presupuesto operativo permite al distrito maximizar los recursos financieros para fortalecer y mejorar las oportunidades de aprendizaje que se proporcionan.

Esperamos contar con su opinión antes de presentar la propuesta final a nuestra Junta de Educación. Su opinión es muy importante para ayudar al Distrito 54 a mantenerse como un gran lugar para nuestros 14,000 estudiantes  para aprender y crecer.

In English

November is typically a time when we take a few minutes to reflect upon our many blessings and let those who have been vital in making our lives better know how much they are appreciated. It is not surprising that American Education Week and School Board Recognition Day fall within this month. Like Thanksgiving, the opportunity to thank our teachers, support staff and school board members has become a part of District 54’s annual November traditions.

Special Thanksgiving ceremonies have been common practice in our country for almost four hundred years. The Thanksgiving holiday is thought to be closely tied to an English tradition which was introduced by the early settlers dating back to 1621. History tells us that the first Thanksgiving feast was held not only to celebrate a bountiful autumn harvest, but also a way to say thank you to those who helped the early settlers survive in the new world.

Similar to Thanksgiving, celebrating American Education Week began many years ago. As veterans returned home from fighting in World War I, our country was looking for a way to support our war heroes and at same time generate increased awareness of the importance of receiving an education. Given the high illiteracy rate in our country at that time, it became readily apparent that something needed to happen to alleviate this problem.

Representatives from both the American Legion and the National Education Association began working together to address this problem and generate greater support for public education. The first American Education Week observance occurred in 1921, cosponsored by both organizations. Within a few years, the National Parent Teacher Association (PTA) and other national organizations joined the effort. Today, American Education Week is always celebrated during the week prior to Thanksgiving.

During November, School District 54 not only honors our exceptional teachers and support staff members, but also gratefully acknowledges the efforts of many individuals who support us throughout the year. We deeply thank our PTA and the Schaumburg Township Elementary School Foundation, along with the many community and business partners who are passionately committed to working closely with us in providing incredible opportunities to our students.

To recognize the countless hours of dedication and volunteer service that school board members provide, Illinois has designated November 15 as School Board Members Day. Our seven elected board members are committed to making great learning opportunities happen for all 14,000 of our students by continuing to raise the bar, setting high expectations for both students and staff alike and holding each of us accountable for meeting the district’s rigorous annual targets.

Special thanks to Board of Education members Peggy Brothman, Bill Harper, Barbara Hengels, Teresa Huber, Charlotte Kegarise, Mary Kay Prusnick and Karen Strykowski for their commitment to making District 54 be one of the most successful in Illinois.

Please join me in also thanking our parents, community members, business partners and employees for all they do to ensure that District 54 is a great place for students to learn and grow.

En Espanol

Noviembre es generalmente el tiempo en el que tomamos unos minutos para reflexionar acerca de nuestras muchas bendiciones y dejamos saber cuánto los apreciamos a aquellos que han sido vitales en hacer mejor nuestras vidas. No es una sorpresa que la Semana de Educación Americana y el Día de Reconocimiento de la Mesa Directiva caigan en el mismo mes. Como el Día de Acción de Gracias, la oportunidad para agradecer a nuestros maestros, personal de apoyo y miembros de la junta directiva se han convertido en parte de nuestras tradiciones anuales de noviembre para el Distrito 54.

Las ceremonias especiales de Acción de Gracias han sido una práctica común en nuestro país por casi más de cuatrocientos años. La festividad de Acción de Gracias se cree que está estrechamente vinculada a una tradición inglesa, que fue introducida por los primeros colonos que se remontan a 1621. La historia nos dice que la primera fiesta de Acción de Gracias se llevó a cabo no sólo para celebrar una abundante cosecha de otoño, pero también una manera de decir gracias a los que ayudaron a los primeros colonos a sobrevivir en el nuevo mundo.

Al igual que en acción de gracias, la celebración de la Semana de Educación Americana comenzó hace muchos años. Mientras los veteranos regresaban a casa después de pelear en la Primera Guerra Mundial, nuestro país buscaba maneras de apoyar a nuestros héroes de la guerra y al mismo tiempo crear una mayor conciencia de la importancia de recibir una educación. Dada la alta tasa de analfabetismo en nuestro país en ese momento, se hizo evidente que algo tenía que suceder para aliviar este problema.

Representantes tanto de la Legión Americana y la Asociación Nacional de Educación comenzaron a trabajar en conjunto para resolver este problema y generar un mayor apoyo a la educación pública. La primera observación de la Semana de Educación Americana ocurrió en 1921, copatrocinada por ambas organizaciones. En pocos años, la Asociación Nacional de Padres y Maestros (PTA) se unieron al esfuerzo. Hoy en día, la Semana de Educación Americana se celebra siempre una semana antes de Acción de Gracias.

Durante noviembre, el Distrito escolar 54 no sólo honra a nuestros maestros excepcionales y miembros del personal de apoyo, pero también reconoce con agradecimiento los esfuerzos de muchas personas que nos apoyan durante todo el año. Agradecemos profundamente a nuestra PTA y a Schaumburg Township Elementary School Foundation, junto con la comunidad y muchos socios de negocios que están apasionadamente comprometidos a trabajar estrechamente con nosotros para ofrecer oportunidades increíbles para nuestros estudiantes.

Para reconocer las innumerables horas de dedicación y servicio voluntario que los miembros de la junta escolar proporcionan, Illinois ha designado el 15 de noviembre como Día de los Miembros de la junta Escolar. Nuestros siete miembros elegidos de la Junta están comprometidos para hacer posible que nuestros 14,000 estudiantes tengan grandes oportunidades de aprendizaje y continúan elevando el nivel, estableciendo las mismas altas expectativas para los estudiantes como para el personal y haciéndonos responsables a cada uno de nosotros de cumplir con las metas rigurosas anuales del distrito.

Un agradecimiento especial a los miembros del Consejo de Educación Peggy Brothman, Bill Harper, Barbara Hengels, Teresa Huber, Charlotte Kegarise, Mary Kay Prusnick y Karen Strykowski por su compromiso por hacer del Distrito 54 uno de los más exitosos en Illinois.

Por favor únase a mí para agradecer también a nuestros padres, miembros de la comunidad, socios comerciales y empleados por todo lo que hacen para asegurar que el Distrito 54 sea un gran lugar para que los estudiantes aprendan y crezcan.

In English

It has become increasingly popular, especially in certain political arenas, to make comments regarding the perceived unwillingness of public school employees to be held accountable for student learning. This perception could not be farther from the truth in School District 54. Our staff welcomes the high expectations that our parents and community require of them.

Our union leaders have worked collaboratively with district and school administrators to develop a rigorous evaluation process that holds teachers accountable for making high levels of student learning occur in every classroom across the district.

Last May, our teaching staff overwhelmingly approved a new evaluation tool that helps to ensure District 54 students are taught by exceptional professionals. This tool clearly delineates the types of professional teaching practices that are expected to be evident on a daily basis in every classroom.

Each teacher receives regular feedback regarding what is working well and any areas in need of improvement. Teachers who need to strengthen their skills in a particular area are monitored more closely and provided with additional assistance. For this small group of teachers to remain employed by District 54, substantial improvement must be seen and demonstrated.

Similar to every successful business, our staff members engage in continuous learning to enhance their skills with the ultimate goal of improving their end product – in our case, high levels of student learning. Teachers regularly collaborate with colleagues to refine their teaching and learn additional strategies to better meet the needs of their students. Being held accountable for student learning is not new to our teachers. Therefore, an evaluation tool that strengthens and expands this expectation was readily accepted.

District 54 has been told that its evaluation process has helped to raise the bar for other school districts across the state. It is not surprising, given the dedication of our staff and their commitment to continuous improvement, that our teachers overwhelmingly approved one of the most rigorous evaluation systems used in Illinois today.

Likewise, our administrators are utilizing a new evaluation tool that goes well above the minimum requirements of the Performance Evaluation Reform Act (PERA), which was passed by the Illinois General Assembly and signed into law. PERA requires that a portion of the final overall rating for a teacher’s performance must be based on student growth data.

Most districts adopted the minimum 25% level. This was not the case in District 54. Knowing how committed and accountable our administrators are to providing quality educational opportunities, it was not surprising that they unanimously supported basing 50% of their overall performance rating on student growth, the maximum allowed in PERA. As with our evaluation system for teachers, the administrator evaluation process is considered to be one of the most demanding in Illinois.

The high level of student achievement taking place in District 54 is by no means an accident. Our staff set extremely high professional standards for themselves, are fully accepting of the expectations that our parents and community have placed on them, and willingly take responsibility for ensuring the success of every student.

En Espanol

Se ha vuelto cada vez más popular, especialmente en ciertos espacios políticos, hacer comentarios sobre la falta de disposición percibida de los empleados de las escuelas públicas de hacerse responsables del aprendizaje del estudiante. Esta percepción no podría estar más lejos de la verdad en el Distrito 54. Nuestro personal da la bienvenida a las altas expectativas que nuestros padres y la comunidad requieren.

Nuestros líderes sindicales han trabajado en colaboración con los administradores del distrito y la escuela para desarrollar un proceso de evaluación riguroso que hace a los maestros responsables de lograr altos niveles de aprendizaje para los estudiantes y de hacer que esto ocurra en cada salón de clases en todo el distrito.

En mayo pasado, nuestro personal docente aprobó por abrumadora mayoría una nueva herramienta de evaluación que ayuda a asegurar que los estudiantes del Distrito 54 sean educados por profesionales excepcionales. Esta herramienta define claramente los tipos de prácticas de enseñanza profesional que se espera sea evidente a diario en todos los salones de clases.

Cada maestro recibe información periódica sobre lo que está funcionando bien y en las áreas que necesita mejorar. Los maestros que necesitan reforzar sus habilidades en un área en particular son supervisados más de cerca y se les provee ayuda adicional. Para que este pequeño grupo de maestros permanezca empleado por el Distrito 54, se debe ver y demostrar un mejoramiento sustancial.

Al igual que todos los negocios exitosos, nuestros empleados participan en el aprendizaje continuo para mejorar sus habilidades con el único fin de mejorar el producto final que en nuestro caso, son los altos niveles de aprendizaje para los estudiantes. Los maestros regularmente colaboran con sus colegas para perfeccionar su enseñanza y aprender estrategias adicionales para satisfacer mejor las necesidades de sus estudiantes. Ser responsables por el aprendizaje del estudiante no es nuevo para nuestros maestros. Por lo tanto, la utilización de una herramienta de evaluación que fortalece y expande esta expectativa fue rápidamente aceptada.

El Distrito 54 ha sido informado que el proceso de evaluación ha contribuido a elevar la barra para todos los distritos escolares en todo el estado. No es de sorprenderse, dada la dedicación de nuestro personal y su compromiso con la mejora continua, que nuestros maestros aprobaron abrumadoramente uno de los sistemas de evaluación más rigurosos utilizados hoy en Illinois.

Del mismo modo, nuestros administradores están utilizando una nueva herramienta de evaluación que va más allá de los requisitos mínimos de la Ley de Reforma de Evaluación del Desempeño (PERA), que fue aprobada por la Asamblea General de Illinois y firmada como ley. PERA requiere que una parte de la calificación final general del desempeño de un profesor debe basarse en los datos de crecimiento del estudiante.

La mayoría de los distritos adoptó el nivel mínimo del 25%. Este no fue el caso en el Distrito 54. Conociendo lo comprometidos y responsables que son nuestros administradores para proporcionar oportunidades educativas de calidad, no fue sorprendente que apoyaran unánimemente el 50% de basar su valoración sobre el desempeño global de crecimiento de los estudiantes, el máximo permitido en PERA. Como en nuestro sistema de evaluación para maestros, el proceso de evaluación para administradores es considerado uno de los más exigentes en Illinois.

El alto nivel de rendimiento que tienen los estudiantes en el Distrito 54 de ninguna manera es un accidente. Nuestro personal establece estándares profesionales muy altos para sí mismos, están aceptando plenamente las expectativas que nuestros padres y la comunidad han puesto sobre ellos, y no dudan en tener la responsabilidad de asegurar el éxito de cada estudiante.

In English